Como cualquier otra cultura, etnia o religión, el pueblo judío tiene un montón de fiestas propias y a comienzos de este mes de junio se celebró una de las más aclamadas. Entre los días 5 y 6 de junio, los judíos celebramos la historia de la revelación de la Torá (ciertos escritos y enseñanzas) a los israelitas en el Monte Sinaí. Se trata de un pacto especial considerado como el núcleo de la relación de todos los judíos con Dios.
El origen de esta festividad viene del pueblo rural. Como es normal, con el paso del tiempo, el Shavuot se ha ido modificando y adaptando a las nuevas formas de sociedad judía. En idioma hebreo, la palabra “Shavuot” quiere decir “semanas” y esto hace referencia a los dos meses y medio que transcurren entre la Pascua y Shavuot. Son siete semanas, 49 días que se conocen como la cuenta del Omer o “Sefirat Ha’omer”.
Actualmente esta fiesta transporta a la comunidad judía de vuelta al Sinaí. De esta forma, se hace una representación simbólica en honor a la revelación del Torá otorgada. Sin embargo, en sus orígenes, el Shavuot representaba el primer grano de verano en la cosecha. Según la Biblia hebrea, en cada Pascua, que se celebra a mediados de primavera, los devotos israelitas ofrecían parte de su primera cosecha de cebada al Templo de Jerusalén. Tras las siete semanas de espera que dan nombre a la festividad, se llevaba la primera cosecha estival de trigo como ofrenda a Dios.
Tanto la Pascua judía como el Shavuot son celebraciones que dan gracias a Dios por las cosechas que permitían sobrevivir a los pueblos todos los años. El Shavuot también es conocido como la Fiesta de la Cosecha “Chag Ha-Katzir” y como el Día de las Primicias “Yom Ha-Bikkurim”. Hoy en día las sinagogas son decoradas con mucha vegetación y cestas repletas de frutas u otros productos que hacen honor a las raíces del Shavuot.
El Shavuot en tiempos modernos
Inevitablemente, la sociedad ha ido evolucionando y una gran parte de la población ha abandonado los métodos de vida rurales, por lo que la celebración también se ha tenido que adaptar a este nuevo estilo de vida. Era inevitable que llegados a cierto punto se dejasen de lado las ofrendas de comida y los sacrificios animales. Como respuesta natural, los judíos decidieron centrarse en la observancia del Sabbath y en el estudio de la Torá en lugar de las ofrendas.
Por eso, el Shavuot se ha convertido en una festividad más simbólica que señala el fin de los 49 días que transcurren en el calendario judío entre Pascua, que también conmemora la liberación del pueblo de la esclavitud, y el Shavuot. Las escrituras hebreas y la Torá señalan que Dios se las entregó a los israelitas tras su marcha de Egipto. Esto hace una clara referencia para los judíos, ya que, entre la Pascua y el Shavuot, fue cuando la comunidad judía quedó liberada de la esclavitud.
Según las oraciones tradicionales de estas festividades, se puede entender que Dios no deseaba la opresión del pueblo. De hecho, el objetivo que se promulga es el de hacer de el mundo un lugar mejor y luchar contra el abuso. Por eso, durante el proceso de “Sefirat Ha’omer”, los judíos han de reflexionar a conciencia sobre las responsabilidades de cada uno en un mundo opresor por naturaleza. Es importante fomentar una observancia comprometida, para un judío observante, estas celebraciones suponen un recordatorio del trato que existe entre Dios y el pueblo judío.
Teniendo esto en cuenta, no es de extrañar que con el paso del tiempo se desarrollen programas de reflexión y meditación para que la cuenta de Omer sirva a los judíos como un periodo de recapacitación y espiritualidad.
Las tradiciones de la fiesta
Durante el Shavuot, las familias judías siguen las tradiciones que se han ido adaptando gradualmente a la actualidad de la sociedad, pero que mantienen algunas tradiciones bonitas y emocionantes. Estas son algunas de las más destacables:
- El culto comunitario se congrega para relatar escritos bíblicos del Sinaí, así como los Diez Mandamientos de igual forma que hicieron los israelitas en el Monte Sinaí hace siglos. Una de las lecturas más hermosas es el canto del libro bíblico de Rut. Rut fue una mujer que abandonó su tierra para unirse al pueblo israelita. Hoy en día la recordamos como la primera judía conversa. Esta historia data de la época de la cosecha y, según la propia leyenda, Rut murió en Shavuot y era antecesora del rey David.
- Además de las lecturas, es tradicional la confección de productos lácteos como la tarta de queso. No se sabe del todo por qué comenzó esta costumbre, pero la gente no suele preguntárselo demasiado y prefiere ponerse las botas a base de tarta de queso. Se dice que la biblia describe Israel como una tierra repleta de leche y miel, por lo que algunos achacan a ello el origen de esta práctica.
- Otra costumbre que según dicen viene de hace unos seis siglos atrás, es pernoctar durante la víspera de Shavuot para estudiar a fondo la Torá. Este curioso hábito fue desarrollado por judíos de Safed, una ciudad de Israel situada a lo alto de un monte. Sin lugar a dudas, destaca el aprendizaje religioso y la pasión del pueblo.
Para finalizar podemos concluir que este tipo de festividades denotan el compromiso de la comunidad judía. El judaísmo, el pueblo, la Torá y el pacto con Dios hacen que nuestras vidas tengan una dirección y un significado positivo.
