Los Ángeles, la ciudad de las estrellas, Hollywood, es una de las ciudades más turísticas del mundo y siempre ha estado estrechamente ligada a celebridades de la comunidad judía. Cuenta con unos 650.000 judíos, alzándose como la segunda comunidad más grande de Estados Unidos y una de las mayores del mundo. No en vano se dice que los judíos inventaron Hollywood a base de grandes producciones y buenas gestiones. So comenzamos a enumerar nombres, mucha gente se sorprendería de la cantidad de personajes públicos son judíos o tienen una estrecha relación con el judaísmo.
Comenzando con estrellas emergentes del cine, Theda Bara, Luise Rainer, Paul Muni o Edward G. Robinson fueron algunos de los primeros judíos en aparecer en la gran pantalla, así como Lauren Bacall, mujer de Humphrey Bogart, Kirk Douglas, al igual que su hijo Michael, Robert de Niro por parte materna o rostros más recientes como el de Adrien Brody, James Franco o Scarlett Johansson. Además, hubo casos impactantes de conversiones como el de Marilyn Monroe.
Sin embargo, una parte probablemente más importante se desarrolló en Hollywood detrás de las cámaras. También hubo personajes judíos influyentes como Carl Laemmle y Lew Wasserman, fundadores de Universal, Adolph Zukor y Jesse Lasky, creadores de Paramount, William Fox, de 20th Century Fox, Louis B. Mayer, Nicholas y Joseph Schenck y Samuel Goldwyn (Metro-Goldwyn-Mayer) o los hermanos Warner. Otros nombres míticos son Irving G. Thalberg, apodado el príncipe y David O. Selznick, el productor de “Lo que el viento se llevó”, película que incendió Hollywood literal y metafóricamente.
En cualquier caso, el pueblo judío ha estado estrechamente ligado a Los Ángeles a partir del siglo XX y ha dejado muchos lugares turísticos por su importancia histórica su la repercusión. Sin embargo, la huella de la vida judía en otros aspectos de la gran ciudad puede no ser tan conocida. Los barrios inmigrantes con estrellas de David en sus vidrieras y las sinagogas convertidas en iglesias son un claro ejemplo. Además, existen cantidad de museos con visitas guiadas, cementerios importantes y muchas otras atracciones turísticas para judíos que detallaremos a continuación.
Lugares históricos
- Uno de los sitios históricos más destacables es el Templo de Wilshire Boulevard. Es una emblemática estructura que está inspirada en la Gran Sinagoga de Florencia, Italia, sin lugar a dudas uno de los lugares históricos más destacables de la ciudad. Este templo reformista ha sido desde 1928, el corazón de la comunidad judía y hoy en día sigue siendo un lugar muy activo e importante.
- Otro centro que es de obligada visita es la Iglesia Presbiteriana Coreana, en la 4ª con New Hampshire. Este edificio fue en su día la segunda sede del Templo Sinaí entre los años 1925 y 1961. Actualmente se pueden observar caracteres coreanos debajo de las tablillas que hay escritas en hebreo en la fachada del edificio.
- La antigua Sinagoga de Breed Street fue muy importante en su día, aunque ya no tiene mucho que ver con lo que fue. El edificio se encuentra el barrio de Boyle Heights, maltrecho, lleno de grafitis, tapiado y rodeado de basura. Sin embargo, esta sinagoga fue muy importante para la comunidad judía tiempo atrás. Se construyó en 1923 y se conoce como Congregación Talmud Torá. Durante casi tres décadas, fue el corazón del barrio, que por aquel entonces era judío casi en su totalidad y se dice que sirvió de escenario para “El cantante de jazz” (1927), primera película hablada. Actualmente hay proyectos de restauración para que convertir el edificio en un museo o centro comunitario.
- El Centro Médico Cedars-Sinaí, en la avenida Carroll tiene mucha trascendencia a nivel histórico. A comienzos del siglo XX se inauguró el Hospital Kaspare Cohn destinado a la atención específica de enfermos de tuberculosis. La localización de este lugar es llamativa, ya que ocupa una gran estructura victoriana rodeada de casas muy imponentes. A las puertas se puede encontrar un cartel que cataloga el Centro Médico como lugar histórico.
Museos y galerías de arte
- El Museo de la Tolerancia, situado en la Simon Wiesenthal Plaza, echa mano de exposiciones de alta tecnología para recalcar el mensaje de la tolerancia y a su vez las repercusiones de la intolerancia humana.
- El Zimmer Discovery Children’s Museum es un centro perteneciente a la JCC Association de Los Angeles (Jewish Community Center). Sin lugar a dudas, es el lugar perfecto para llevar a los niños. Recrea una visita a Israel y un paseo por el Mar Rojo y los más jóvenes tienen la oportunidad de conocer a héroes judíos a través de exposiciones, vestirse con ropas de la época o asistir a una cena sabática. Además, pueden ver recreaciones del Muro de las Lamentaciones o del Arca de Noé
- La Galería de Arte Finegood en el Centro Comunitario Judío de Van- owen St es un lugar con una extensa programación de exposiciones que van cambiando durante todo el año. En esta galería se pueden encontrar obras de contenido judío o realizadas por artistas judíos, sobre todo pertenecientes al sur de California, como es lógico.
Sinagogas
Existen casi unas 165 sinagogas repartidas por el área metropolitana de Los Ángeles, que pueden ir desde las pequeñas shuls ortodoxas de barrio, hasta algunas de las mayores congregaciones del mundo. Aquí recogemos algunas de las más destacables:
- Ortodoxas: Congregación B’nai David-Judea, Congregación Beth Israel, Congregación Beth Jacob, Congregación Etz Jacob.
- Conservadoras: Valley Beth Shalom, Adat Ari El, Adat Shalom, Hollywood Temple Beth El o el Templo Sinaí
- Reformistas: Kol Tikvah, en Ventura Blvd, el Templo Leo Baeck, Templo Stephen S. Wise, Templo Beth El y el Templo Beth Hillel.
Por último, es destacable señalar algunos eventos importantes como el Festival de Cine de Israel, que suele tener lugar a principios de abril, el Festival Judío del Valle, que se anuncia como la mayor reunión judía al aire libre al oeste de Chicago o el Festival de Hanukkah, un acontecimiento festivo anual que incluye actuaciones musicales y diferentes actividades para todas las edades.
